Carolina Uechi ha dejado una huella imborrable en la industria gastronómica con más de 20 años de experiencia en el mundo de las carnes. Su pasión por la cocina, combinada con un enfoque innovador, la ha llevado a crear Armento Steakhouse, un espacio que no solo destaca por sus cortes de carne de alta calidad, sino también por la esencia de comodidad y calidez que transmite en cada plato. En una reciente conversación, la chef compartió con Diario Central sus proyectos, su visión de la gastronomía y las claves para sobrellevar los retos de su carrera.

El Nacimiento de Armento: Un Sueño con Sello Personal

Armento Steakhouse es mucho más que un restaurante; es la culminación de décadas de trabajo en el rubro gastronómico, un reflejo de su identidad y valores. Según Carolina, la creación de este local responde a una necesidad de aportar algo único en la escena gastronómica peruana, un concepto que fusiona la calidad de los cortes de carne con un enfoque en el comfort food. Su propuesta no solo busca servir platos con sabores exquisitos, sino también ofrecer una experiencia que reconforte el alma, como las comidas caseras que disfrutó desde pequeña con su familia.

La inspiración de Carolina, como ella misma lo cuenta, viene de su entorno familiar. Desde niña, estuvo rodeada de la buena cocina de sus tías y abuela, y su padre, un sibarita empedernido, jugó un papel crucial en su amor por la comida. «Mi papá siempre me llevó a restaurantes, no solo de lujo, sino también a lugares pequeños donde la comida era deliciosa. Él me enseñó a disfrutar de los sabores auténticos», recuerda con cariño.

Democratización de la Carne: Accesibilidad y Calidad

Un aspecto que distingue a Armento Steakhouse de otros restaurantes especializados en carnes es su enfoque en la democratización del consumo de carne de alta calidad. Con su innovador concepto de All You Can Eat los lunes y martes, Carolina ha logrado hacer accesibles cortes de carne como el ángus y la carne argentina, que normalmente se consideran de alto precio. Esta propuesta, lejos de sacrificar la calidad, permite a los comensales disfrutar de una amplia variedad de platos a un precio accesible.

«Queremos que las personas puedan probar una variedad de cortes, desde la entraña gruesa americana hasta el tri-tip, sin preocuparse por el precio. Nuestro objetivo es que cada uno pruebe todo lo que le apetezca, desde las entradas hasta los cortes más sofisticados», explica la chef. Este enfoque ha logrado captar la atención de muchos que antes veían la carne de calidad como algo inalcanzable.

Armento, un Proyecto con Futuro: Expansión y Nuevas Propuestas

El éxito de Armento no ha sido suficiente para Carolina; siempre está en busca de nuevos desafíos. Su próximo proyecto es un local aún más grande, en una ubicación de puerta a calle, que abrirá antes de medio año. Este nuevo espacio no solo mantendrá el enfoque en la carne, sino que también incluirá una propuesta gastronómica innovadora con influencias de la cocina Nikkei, fusionando sabores peruanos y japoneses.

«Lo que viene va a ser grande. Estamos apostando por algo diferente, con mucho de la tradición japonesa que se va a fusionar perfectamente con la carne de calidad», adelanta.

El Motor de Fortaleza: Su Hijo como Pilar Fundamental

A lo largo de su carrera, Carolina ha enfrentado no solo desafíos profesionales, sino también personales. El estrés y la carga emocional de dirigir múltiples proyectos gastronómicos pueden ser abrumadores, pero su hijo, quien tiene 23 años y ha crecido rodeado de la pasión de su madre por la cocina, ha sido un pilar fundamental en su vida.

«Mi hijo ha sido mi mayor fuerza. Ha sido el que me ha impulsado a cuidar mi salud mental, me empujó a ir al psicólogo cuando no quería, me alentó a entrenar y a meditar. En momentos de crisis, fue él quien me dio el empujón para salir adelante», confiesa Carolina. A través de su apoyo incondicional, ella ha logrado encontrar el equilibrio entre su vida profesional y personal.

La Salud Mental: Un Tema Prioritario

El estrés constante de la industria gastronómica, sumado a los altos estándares que ella misma se impone, la llevó a experimentar un bajón emocional el año pasado. Sin embargo, la experiencia le permitió comprender la importancia de la salud mental en su vida, un aspecto que ahora prioriza y comparte abiertamente en sus redes sociales. «Es fundamental trabajar la salud mental para poder seguir creciendo. Si no estás bien contigo misma, es difícil seguir adelante», reflexiona Carolina.

Afortunadamente, el apoyo de su familia, especialmente de su hijo, ha sido clave en su recuperación. Hoy, Carolina no solo es una exitosa empresaria, sino también una defensora de la importancia de cuidar el bienestar emocional.

Consejos para las Mujeres Emprendedoras

A lo largo de su carrera, Carolina ha roto barreras en un mundo tradicionalmente dominado por hombres: la parrilla. Hace 20 años, pocas mujeres se aventuraban en este terreno, pero ella no solo quiso estar presente, sino destacarse. «Cuando empecé, no había mujeres parrilleras. Pero yo quería ser una de las primeras. Quería estar en esa mesa con los hombres que estaban detrás de las parrillas», comenta con determinación.

Para las mujeres que buscan emprender en la gastronomía o en cualquier otra industria, Carolina les deja un consejo claro: «Si quieres lograr algo, hay que trabajar todos los días para conseguirlo. Tienes que aprender desde cero, pagar el derecho de piso y no quejarte. Si te preparas bien, los logros llegarán».

El Futuro de Armento y Nuevos Retos

A pesar de todo lo logrado hasta ahora, Carolina tiene grandes planes para el futuro. Además de la expansión de Armento, seguirá trabajando en su asesoría a restaurantes, especialmente en provincias, para impulsar el consumo de carne de calidad y el comfort food en diferentes partes del país.

«Este año va a ser un desafío, pero estoy emocionada por lo que está por venir. Armento crecerá aún más, y seguiré ayudando a otros a lograr el éxito en la industria gastronómica», concluye.

El legado de Carolina Uechi es un testimonio de pasión, perseverancia y, sobre todo, de la importancia de rodearse de buenas personas que te levanten cuando más lo necesitas. Sin duda, Armento Steakhouse es solo el comienzo de lo que promete ser una carrera llena de éxitos y nuevos retos para esta gran chef peruana.